Dưới đây là một số câu hỏi cơ bản và những hồi đáp (chính thức!)
về Mùa Vọng.Một số trong đó thật bất ngờ!
1. Mục đích của mùa Vọng là gì?
Mùa Vọng là một mùa trong niên lịch phụng vụ của Giáo Hội –
chính xác hơn, thuộc niên lịch của Giáo Hội Latinh, là Giáo Hội lớn nhất hiệp
thông với Đức Giáo Hoàng.
Những Giáo Hội Công giáo khác – cũng như nhiều Giáo hội không
phải Công giáo — có tổ chức Mùa Vọng nhưng theo cách thức riêng của họ.
Theo những quy luật chung của năm phụng vụ và niên lịch, Mùa
Vọng có một đặc tính với hai khía cạnh:
Là một mùa để chuẩn bị cho Giáng Sinh khi chúng ta tưởng niệm
việc Đức Kitô đến lần thứ nhất.
Như là một Mùa mà việc nhớ lại ấy hướng tâm trí của chúng ta
tới sự chờ đợi cho lần trở lại của Đức Kitô trong ngày sau hết.
Do đó, Mùa Vọng là một thời kỳ sốt sắng và mong đợi trong hân
hoan. (quy luật 39)
Chúng ta thường nghĩ về Mùa Vọng chỉ như là một mùa chuẩn bị
cho Giáng sinh hay tưởng nhớ việc Đức Kitô đến lần thứ nhất, nhưng như những
quy luật tổng quát chỉ ra, thật quan trọng để nhắc nhớ rằng Mùa Vọng còn là dịp
để chúng ta hướng tới sự trở lại của Đức Kitô. Cho nên, có thể nói Mùa Vọng đưa
tâm trí chúng ta hướng về hai lần đến thế gian của Đức Kitô.
2. Những màu phụng vụ nào được sử dụng trong mùa Vọng?
Những ngày đặc biệt và những nghi thức cử hành nào đó có thể
có những màu riêng (thí dụ, màu đỏ dành cho lễ kính các thánh tử đạo, màu đen
hay trắng vào dịp lễ an táng), nhưng màu thông thường của Mùa Vọng là tím. Hướng
dẫn Tổng quát trong sách lễ Roma đưa ra: Màu tím hay đỏ tía được sử dụng trong
Mùa Vọng và Mùa Chay. Các màu này cũng có thể được mặc trong những nghi thức và
Thánh lễ an táng (346).
Ở nhiều nơi, có một ngoại lệ đáng chú ý cho Chúa Nhật thứ ba
Mùa Vọng, được biết tới như là “Chúa Nhật vui” (Gaudete) : Màu hồng có thể được
sử dụng trong ngày Chúa Nhật vui và Chúa Nhật thứ ba Mùa Chay (Laetare). (GIRM
346f).
3. Phải chăng Mùa Vọng là mùa thống hối?
Chúng ta thường nghĩ về Mùa Vọng như là mùa thống hối bởi vì
màu tím trong phụng vụ, giống như màu của mùa Chay – màu dành cho mùa sám hối.
Tuy nhiên, sự thực là Mùa Vọng không phải là mùa thống hối.
Thật ngạc nhiên!
Theo điều khoảng của Giáo Luật: số 1250: những ngày và những
lần sám hối trong Giáo Hội hoàn vũ là mọi thứ sáu trong cả năm và cả mùa Chay.
Mặc dầu các đấng bản quyền địa phương có thể thiết lập thêm
những ngày sám hối, song, trên đây đã là một danh sách đầy đủ của những ngày và
những lần thống hối trong Giáo Hội Latinh cũng như toàn thể Giáo Hội, và Mùa Vọng
không phải là một trong số đó.
4. Mùa Vọng bắt đầu và kết thúc khi nào?
Theo những quy luật tổng quát: Mùa Vọng bắt đầu với giờ Kinh
Chiều I của Chúa Nhật ngày hoặc gần ngày 30/11 nhất; Mùa Vọng sẽ kết thúc vào
trước giờ Kinh Chiều I của lễ Giáng Sinh (số 40).
Chúa Nhật đúng vào hay gần với ngày 30.11 nhất có thể trong
khoảng 27.11 – 3.12, tùy theo năm.
Trong trường hợp một Chúa Nhật, giờ Kinh Chiều I được xem như
vào Kinh Chiều I trước đó (thứ 7). Theo hướng dẫn tổng quát của các giờ kinh phụng
vụ: Được cử hành ngay trước Thánh lễ, giờ Kinh Chiều được gộp vào cùng một cách
thức như Kinh Sáng. Giờ Kinh Chiều I của những lễ trọng, các Chúa Nhật hay lễ
kính Chúa rơi vào ngày Chúa Nhật có thể không được cử hành cho tới sau Thánh lễ
của ngày hôm trước hay thứ bảy.
Điều này có nghĩa rằng, Mùa Vọng bắt đầu vào buổi chiều của
thứ 7 giữa 26/11 – 2/12; kết thúc vào chiều ngày 24.12, lúc cử hành Kinh Chiều
I lễ Giáng Sinh (25/12).
5. Vai trò của các Chúa Nhật trong Mùa Vọng?
Có 4 Chúa Nhật trong Mùa Vọng. Các quy luật tổng quát tuyên bố:
Các Chúa Nhật của mùa này được gọi là Chúa Nhật thứ nhất, thứ Hai, thứ Ba và thứ
Tư của Mùa Vọng (số 41)
Chúng ta đã đề cập trước đó về Chúa Nhật thứ ba có tên đặc biệt
là Gaudete – từ Latinh có nghĩa là “niềm vui” là từ đầu tiên trong ca nhập lễ của
Thánh lễ trong ngày này.
Giáo Hội gán cho các Chúa Nhật này có tầm quan trọng đặc biệt,
những ngày ưu tiên hơn tất cả những cử hành phụng vụ khác. Vì thế, các quy luật
tổng quát tuyên bố: bởi vì tầm quan trọng đặc biệt của ngày này, cử hành Chúa
Nhật chỉ dành cho lễ trọng hay lễ kính Chúa. Các Chúa nhật của Mùa Vọng, Mùa
Chay và Phục Sinh được ưu tiên trên tất cả các lễ trọng và lễ kính Chúa. Các dịp
lễ trên nếu rơi vào những Chúa Nhật này sẽ được cử hành trong các ngày thứ 7
trước đó (số 5).
6. Những gì diễn ra với các ngày trong tuần?
Các bài giảng dành cho các ngày trong tuần của Mùa Vọng được
khuyến khích đặc biệt. Quy luật tổng quát cũng chỉ ra vai trò đặc biệt các ngày
trong tuần của tuần lễ trước Giáng sinh: các ngày trong tuần từ 17-24/12 hướng
tới việc phục vụ chuẩn bị trực tiếp hơn dành cho sinh nhật của Đức Kitô. (số
41).
Vai trò đặc biệt ấy được minh chứng trong các bài đọc Kinh
Thánh được sử dụng trong phụng vụ trong những ngày này.
7. Các nhà thờ được trang hoàng như thế nào trong suốt Mùa Vọng?
Trong suốt Mùa Vọng, việc trang trí hoa cho bàn thờ nên được
lưu tâm bởi một sự vừa phải phù hợp với đặc tính của thời kỳ này trong năm,
không diễn tả trước niềm vui Chúa Giáng sinh. (x GIRM 313).
8. Âm nhạc được sử dụng như thế nào trong suốt Mùa Vọng?
Trong suốt Mùa Vọng, việc sử dụng đàn organ và những nhạc cụ
khác nên được lưu tâm bởi một sự vừa phải phù hợp với đặc tính của thời kỳ này
trong năm, không diễn tả trước niềm vui Chúa Giáng sinh. . (x GIRM 313).
9. Kinh Vinh danh có được đọc hay hát trong suốt Mùa Vọng
không?
Kinh Vinh danh không được đọc hay hát trong dịp này.
10. Những việc đạo đức riêng nào chúng ta nên thực hiện để trở
nên thiết thân với Thiên Chúa hơn trong suốt Mùa Vọng?
Có nhiều việc đạo đức khác nhau mà Giáo Hội đã chấp nhận cho
sử dụng trong suốt Mùa Vọng. Phổ biến hơn cả là Vòng hoa mùa Vọng.